24 regole per la vita

La raccolta completa dei 24 principi etici basati su biologia, mitologia, religione, letteratura e ricerca scientifica del Prof. Jordan Peterson.

Se dovessi nominare l’autore che più ha influenzato il mio percorso di crescita personale negli ultimi 5 anni, sceglierei senza dubbio lo psicologo clinico e professore universitario canadese Jordan Peterson.

In un Occidente in crisi d’identità e in una società sempre più liquida, Peterson ci ricorda quei valori e quei principi profondi che hanno guidato l’essere umano per millenni. Valori che troppo spesso diamo per scontati o che, peggio, siamo pronti a sacrificare nel nome del “politicamente corretto“.

Le sue innumerevoli lezioni su Youtube e le sue conversazioni fiume come ospite nei podcast internazionali di maggior successo sono state viste e ascoltate centinaia di milioni di volte, rendendolo in pochi anni uno degli intellettuali più influenti in Occidente.

È dunque facile perdersi nello sterminato materiale condiviso dall’ex Professore di Harvard negli ultimi 5 anni.

Fortunatamente, a partire dal 2018, il Prof. Peterson ha pubblicato due libri:

1. 12 rules for life: an antidote to chaos (tradotto in italiano in “12 regole per la vita – un antidoto al caos“).
2. Beyond order: 12 more rules for life (non ancora disponibile in italiano… e di questo parleremo più avanti).

In questi due testi sono raccolti i 24 principi cardine del Peterson-Pensiero.

Avendo recentemente completato la lettura del secondo testo (“Beyond Order”), ho pensato di condividere con i lettori di EfficaceMente la lista completa delle 24 regole, accompagnate da un mio breve commento.

Si tratta di una sintesi-promemoria che ho realizzato per me stesso e che spero possa dimostrarsi utile anche a te 😉

Che sia ben inteso però… sintetizzare porta inevitabilmente a semplificare.

Ogni capitolo dei due libri di Peterson è infatti un breve trattato di teologia, biologia, filologia e psicologia messe insieme.

Lungi da me quindi voler banalizzare le parole di Peterson. Se mai avrai questa impressione nei prossimi minuti, sarà una ragione in più per leggere la versione estesa di queste regole che trovi nei libri originali.

Chiarito questo punto, iniziamo con la prima sequenza di 12 regole tratte dal primo libro di Peterson:

1. Stai diritto, con le spalle bene indietro

Mantenere una postura diritta non è solo un buon consiglio “fisioterapico”.

Affrontare la vita a testa alta e con la schiena dritta significa assumersi le proprie responsabilità. Significa non aver paura di esprimere il proprio pensiero. Significa avere il coraggio di vivere appieno, consci dei rischi, ma mai paralizzati da essi.

La postura a cui fa riferimento Peterson è una postura metafisica, ma tirar fuori il petto e raddrizzare le nostre spalle è un gesto fisico in grado di innescare un nuovo atteggiamento mentale.

Ci aiuta infatti a cambiare la percezione che abbiamo di noi stessi, ma aiuta anche il mondo a vederci con occhi nuovi.

2. Tratta te stesso come fai con chi si affida a te

A volte siamo i nostri peggiori carnefici.

Il paradosso infatti è che come esseri umani riusciamo a provare molta più empatia per gli altri (o addirittura per gli animali), di quanto facciamo per noi stessi.

A volte dovremmo semplicemente mettere a tacere il nostro Io iper-critico e iniziare a prenderci cura di noi stessi come faremmo con il nostro migliore amico/amica.

3. Scegli amici che vogliono il meglio per te

Le persone che frequenti ti rendono una persona migliore o peggiore?

Non è una domanda difficile e dentro di te sai già la risposta.

Se le tue attuali cerchie sociali sono terreno fertile per abitudini distruttive e atteggiamenti negativi o, in generale, ti portano a pensare, comportarti e vivere al di sotto del tuo reale potenziale, hai la responsabilità di cambiare frequentazioni.

Ne va della tua vita.

4. Confrontati con chi eri ieri invece di paragonarti a qualcun altro

Compararci continuamente con la vita filtrata ed editata che milioni di altre persone stanno postando in questo momento sui propri canali social ci porta inevitabilmente a provare invidia, ansia da prestazione e senso di inadeguatezza.

Non possiamo però comparare pagina 100 del “libro della vita” di un’altra persona, con la pagina 1 (o 10) del nostro “libro”.

In generale le vite di due persone, per quanto simili, non sono mai davvero confrontabili.

Se proprio vogliamo confrontarci con qualcuno, quel qualcuno dovrebbe essere chi eravamo ieri o l’anno scorso.

Siamo cresciuti, maturati e migliorati rispetto a lui o lei? Questo è l’unico vero termine di paragone che dovremmo avere.

5. Non permettere che i tuoi figli facciano qualcosa che te li farà piacere di meno

È facile recriminare o dare la colpa ai nostri figli per ciò che in loro non ci piace. Prima perché “sono solo bambini“, più avanti perché “l’adolescenza è un’età difficile“.

È innegabile che il mestiere del genitore sia uno dei più difficili e, nell’assenza di prove generali, lo si impara spesso sulla pelle dei propri figli.

Ricorda però che sei tu l’adulto, non loro.

Se tu non sopporti le loro azioni o atteggiamenti, pensa quanto potranno farlo persone a loro estranee che non li amano quanto te. E quali consequenze ciò potrà avere nella loro vita adulta.

Definisci regole chiare.

Il ruolo del genitore non è quello di essere l’amicone dei propri figli, bensì di fornirgli una guida solida e gli strumenti per diventare adulti maturi, funzionanti e bene accetti all’interno della società.

Crescere degli individui che apprezzi, rispetti e ammiri (oltre che ad amare, come ogni genitore) è quello che in inglese definiremmo un win-win-win: per te genitore, per la società e soprattutto per i tuoi stessi figli.

6. Fa che casa tua sia in perfetto ordine prima di criticare il resto del mondo

“Siamo governati da una manica di incompetenti!”
“Il mio capo non capisce una mazza!”
“Colpa dell’Europa!”
“Il capitalismo sta distruggendo il mondo!”

A leggere certi commenti alle news del momento sui social si ha spesso l’impressione che l’Italia sia un paese di 60 milioni di individui che il lunedì si svegliano allenatori della Nazionale, il martedì virologi, il mercoledì esperti di geo-politica e il giovedì economisti premi Nobel.

E chi più, chi meno, siamo tutti colpevoli di questo atteggiamento.

Insomma, siamo sempre pronti a criticare (dalla poltrona di casa) chi ha responsabilità di governo o decisionali, ma difficilmente abbiamo dimostrato nel nostro piccolo di essere riusciti a far funzionare ciò che è sotto il nostro controllo: dalla nostra forma fisica al nostro lavoro, dalla nostra famiglia al nostro conto in banca.

Il diritto di criticare va guadagnato con il sudore dei risultati.

7. Ricerca ciò che ha significato, non il vantaggio personale

“Cosa distingue una persona di successo? La capacità di sacrificarsi”

Su EfficaceMente ti parlo da anni di gratificazione immediata e del perché il sacrificio di rinunciare a ciò che ti rende appagato oggi, può renderti più felice domani.

La domanda centrale diventa allora questa: che cosa dobbiamo sacrificare per liberarci della sofferenza?

Secondo Peterson la risposta sta nel ricercare ciò che ha un significato intrinseco, ciò che dà senso alla vita anche nei momenti più duri, rifuggendo invece ciò che è solo veloce, istantaneo o conveniente.

Costruire solide fondamenta costa molta più fatica, tempo ed energie che nascondere la polvere sotto il tappeto o passare la patata bollente a qualcun altro (a volte il te stesso del futuro).

Eppure è il modo migliore per assicurarti un cambiamento e un benessere sostenibile e duraturo nel tempo.

8. Dì la verità, o almeno non mentire

“Non si dicono le bugie” è una cantilena che ci accompagna sin da bambini. Quasi mai però ci viene spiegato il perché.

Secondo Peterson, nella bugia non nascondiamo solamente un lato della realtà, ma anche un lato della nostra personalità.

Rendiamo torbida una parte di noi stessi, rinunciando ad offrire al mondo quel contributo unico ed autentico che abbiamo da dare.

In quella menzogna, in quel maldestro tentativo di preservare l’immagine che vorremmo proiettare di noi stessi, perdiamo l’opportunità di costruire chi siamo realmente.

Non manchiamo solamente di rivelarci agli altri ma, cosa che più conta, l’occasione di rivelarci a noi stessi.

Una piccola bugia dopo un’altra, costruiamo un muro di menzogne che diventa una maschera fra noi e il mondo.

Dire la verità, a noi stessi e agli altri, rafforza invece il nostro carattere e l’intera società.

9. Pensa sempre che la persona con cui parli può sapere qualcosa che tu non sai

Si dice che la vita sia troppo breve per imparare solo dai propri errori; il saggio impara anche da quelli altrui.

Ascoltando le storie e le esperienze degli altri puoi apprendere quelle lezioni senza pagare lo scotto di dover affrontare gli stessi problemi e sofferenze. Per una volta una scorciatoia che vale la pena prendere 😉

Attenzione, però: l’ascolto attivo significa trasformare la tua mente in una tela bianca.

Che non vuol dire gettare lo spirito critico fuori dalla porta. Ma usare le parole e le esperienze altrui come finestre su un nuovo mondo, invece che come uno specchio per confermare le tue verità, idee o interpretazioni.

Ascolta senza interrompere, senza pensare alla tua risposta, e rispettando l’esperienza e la prospettiva dell’altro.

E soprattutto non rimanere aggrappato a ciò che conosci, usa invece ogni interazione come un’esplorazione reciproca di territori ancora ignoti. È così che espandi i tuoi confini (e la tua mente).

10. Parla con precisione

Come accade anche nelle relazioni coniugali, le piccole cose (abitudini fastidiose, gestione della casa, dei figli o delle finanze…) tendono ad ingigantirsi quando non vengono affrontate sul momento, trasformando piccoli sassi in montagne di incomprensioni e litigi.

Evitare queste conversazioni impedisce di affrontare le cause che stanno alla radice dei problemi. E indovina un po’? La realtà non può essere cambiata ignorandola.

Il rimedio? Sii quanto più specifico e sincero possibile nel dare un nome a ciò che è per te causa di fastidio o sofferenza e ammettine l’esistenza. È solo quando i problemi vengono portati alla luce che è possibile risolverli e spostarsi dal caos all’ordine.

Pensa a ciò che dici e poi dì ciò che pensi. Che sia con gli altri o, a maggior ragione, con te stesso.

11. Lascia in pace i ragazzi che fanno skate

Viviamo in una società in cui al concetto di genitorialità corrisponde sempre più lo sforzo di evitare ai propri figli ogni tipo di disagio, pericolo o rischio.

Quando un adolescente è impegnato con lo skate, la bici o altre attività considerate pericolose dall’atteggiamento protettivo dei genitori, suggerir loro di fare altro è invece la cosa più pericolosa che possiamo fare. Perché non prepara il futuro adulto ai pericoli del mondo, a vivere in maniera indipendente e a trovare la propria strada.

Come avevo scritto anni fa nella storia della farfalla:

“Attraverso le difficoltà la natura ci rende più forti e degni di realizzare i nostri sogni.”

Lascia in pace i ragazzi che fanno skate: devono vivere le loro cadute, le loro escoriazioni e ossa rotte. Sono spesso le uniche lezioni che sono disposti ad ascoltare.

12. Se incontri un gatto per strada, fermati ad accarezzarlo

L’ultima regola del primo libro di Peterson nasce dalla sua osservazione di un gatto randagio e da un parallelo che ne fa con le nostre vite.

Navigare i mari della nostra esistenza assomiglia un po’ al tentativo di un gatto randagio di arrivare a fine giornata. Ci sono svariate difficoltà da superare, questo è certo, ma la vera domanda è: cosa farai per adattarti ai periodi di mare mosso?

In tempi difficili, è importante riconoscere le ancore a cui aggrapparci e le oasi felici in cui ristorarci.

Che si tratti di un bagliore di luce nel buio, o della dolcezza che regala accarezzare un gatto o un cane, ricordati di ciò che conta davvero e afferra ogni occasione per rendere la tua vita più leggera e luminosa.

Bene, vediamo ora le altre 12 regole etiche contenute nell’ultimo best-seller del dott. Peterson: “Beyond order – 12 more rules for life“.

Come detto, il libro, uscito recentemente, non è ancora stato tradotto in lingua italiana, non posso quindi garantirti che il testo delle regole sarà lo stesso che ritroverai nella traduzione ufficiale, ma abbiamo fatto del nostro meglio per rispettare le parole e il significato scelto dallo psicologo clinico canadese, sempre molto attento alla precisione del linguaggio.

Partiamo.

13. Non denigrare le istituzioni sociali o le conquiste creative

L’equilibrio tra ordine e caos è uno dei temi centrali del Peterson-Pensiero. Gli stessi due testi pubblicati in questi anni, rappresentano uno l‘ordine (il libro bianco delle prime 12 regole), l’altro il caos (il nuovo libro nero delle altre 12 regole).

In quest’ottica lo psicologo canadese plaude quegli individui altamente creativi che sono in grado di mostrare alla società nuovi paradigmi: dagli artisti, agli imprenditori disruptive, dagli scienziati, ai paladini dei diritti civili.

Al contempo però Peterson mette in guardia da chi è pronto a smantellare le istituzioni sociali tradizionali con troppa facilità. Tali istituzioni esistono però una ragione e se sono sopravvissute per decenni o addirittura millenni è perché sono in grado di svolgere determinate funzioni sociali in maniera molto efficace.

La regola 13 può essere applicata anche alla sfera personale.

È importante infatti esporci continuamente a nuove idee, nuovi progetti, nuove esperienze, nuove persone.

Ma è altrettanto importante dare struttura alle nostre giornate attraverso sane abitudini, una buona organizzazione del nostro tempo e, in generale, quei comportamenti che ci consiglierebbe nostra nonna.

14. Immagina chi potresti essere e poi mira risolutamente verso quella direzione

Troppo spesso, assorbiti dal tran tran quotidiano, smettiamo di immaginare chi potremmo diventare “da grandi”.

Ed è così che arriviamo alla fine delle nostre giornate esausti, ma incapaci di ricordare cosa abbiamo davvero realizzato e verso quale direzione ci siamo mossi.

In questo capitolo del nuovo libro, Peterson sottolinea come ogni essere umano sia in parte natura (DNA, geni, etc.) e in parte cultura (storia, religione, mitologia), c’è un passaggio in particolar modo che mi ha colpito:

“Impariamo a vedere il mondo e ad agire come gli eroi delle storie che sono in grado di catturarci. Queste storie fanno affiorare capacità scritte in profondità nel nostro DNA, capacità che potrebbero però rimanere dormienti se non opportunamente sviluppate. Siamo dunque avventurieri, amanti, leader, artisti e ribelli che attendono di essere risvegliati, e il primo passo per rendercene conto è vedere il riflesso di tutto ciò che possiamo essere negli occhi dei nostri eroi.”

Ecco, troppo spesso ci dimentichiamo degli eroi che sonnecchiano dentro di noi, arrendendoci ad una vita mediocre che ci va troppo spesso stretta.

Dobbiamo tornare ad immaginare chi possiamo davvero diventare nella nostra vita e dedicarci anima e corpo a rendere realtà questa immagine.

15. Non nascondere ciò che non desideri nella nebbia

L’evitamento è una delle più classiche strategie che mettiamo in atto come esseri umani di fronte ad un problema o ad una paura (la famosa procrastinazione di cui parlo da anni ai miei lettori, rientra proprio in questo ambito)

A volte siamo talmente turbati a livello inconscio da una situazione che evitiamo quasi del tutto di identificarla.

Il suggerimento di Peterson è quello di diradare la nebbia ad ogni costo e scoprire se effettivamente si nascondono delle rocce appuntite.

In alcuni casi scopriremo che non c’è nulla e che quindi non abbiamo nulla di cui temere.

In altri casi, invece, le rocce appuntite sono effettivamente lì ad attenderci, ma riuscire finalmente a vederle ci consente di evitarle.

In generale, nel momento in cui smettiamo di ignorarli e decidiamo di dare un nome ai nostri problemi, di fatto stiamo dando a noi stessi il potere di risolverli.

16. Ricorda che l’opportunità si nasconde laddove le responsabilità sono state tralasciate

Leggevo l’altro giorno la storia di un “millennial” (aggettivo ormai abusato) diventato contadino.

Questa persona raccontava con entusiasmo le sfide del lavorare la terra secondo i dettami bio e la soddisfazione di un ritrovato contatto con la natura. Tra l’altro la sua azienda agricola stava riscuotendo un notevole successo.

Ecco, di fronte ad una disoccupazione giovanile galoppante, che difficilmente migliorerà nel post-pandemia, questa storia mi ha ricordato la 16° regola del dott. Peterson:

“Laddove le persone hanno smesso di assumersi le proprie responsabilità, si nascondono grandi opportunità.”

In altre parole, se siamo disposti a farci carico, con dedizione, di impegni che altre persone in questo momento stanno scansando o stanno affrontando in maniera approssimativa, possiamo costruirci una carriera e una vita piena di soddisfazioni.

17. Non fare ciò che odi

Collegata alla regola precedente, è importante ricordare che assumersi responsabilità che altri tendono a scansare non significa costringerci a fare cose che odiamo.

Come ricordo spesso ai miei lettori, è inevitabile dover affrontare attività pallossissime e odiosissime anche nel percorso verso i nostri sogni più brillanti.

Questo però non significa che dobbiamo accettare l’idea di dedicare la nostra vita ad una carriera o, in generale, ad attività che in fondo disprezziamo.

Fatti guidare dalle tue emozioni nella scelta dei tuoi progetti e poi usa la tua disciplina per portarli a termine.

18. Abbandona l’ideologia

Ho aperto questo articolo affermando che Peterson è stato uno degli autori che più ha influenzato il mio percorso di crescita personale negli ultimi 5 anni.

Non per questo apprezzo ogni sua idea o affermazione e, come già successo in passato, non escludo che in un futuro possa rivedere la mia posizione sull’autore canadese.

Al contempo però, molte delle critiche che vengono spesso rivolte a Peterson nascono da pregiudizi ideologici di una determinata parte politica o gruppo d’interesse.

Ad ascoltare queste persone si ha l’impressione che ripetano frasi, buzzwords e concetti già preconfezionati, come se, sposando una determinata ideologia, avessero deciso di delegare la propria libertà di pensiero e critica.

Ed è questo il pericolo delle ideologie: trovare una risposta (la stessa e spesso sbagliata) a qualsiasi problema del mondo, il che equivale a non affrontare davvero nessun problema.

Abbandona l’ideologia.

Non prendere una posizione pregiudiziale senza aver prima approfondito da solo, letto con i tuoi occhi e ascoltato con le tue orecchie.

19. Impegnati più che puoi su almeno una cosa e guarda cosa succede

L’uva deve essere schiacciata per produrre il vino.
I semi crescono nell’oscurità.
I diamanti si formano sotto un’enorme pressione.
Le olive devono essere frantumate per fare l’olio.

Nulla di valore viene creato senza un’adeguata dose di stress.

Se vuoi realizzarti nella tua vita, inizia con l’impegnarti, ma impegnarti davvero, su un progetto, un obiettivo o un’abitudine, e vedi cosa accade.

Potresti innescare un circolo virtuoso di cambiamenti che stravolgerà in bene la tua vita.

20. Cerca di rendere più bella possibile una stanza della tua casa

Secondo Peterson la bellezza non ha una mera funzione estetica, ma può rappresentare una forte spinta a migliorare il mondo che ci circonda.

Nello specifico, questa regola contenuta nel nuovo libro si ricollega al principio 6 già visto in precedenza (“Fa che casa tua sia in perfetto ordine prima di criticare il resto del mondo”).

Se ci impegniamo a tenere quanto più in ordine possibile anche una singola stanza della nostra casa, e siamo soddisfatti e orgogliosi di come abbiamo preso controllo di questa piccola area della nostra vita, questo probabilmente ci ispirerà ad introdurre nuovi cambiamenti, cambiamenti che gradualmente potranno toccare sfere sempre più importanti.

L’ordine e la bellezza possono dunque diventare dei veri e propri strumenti di miglioramento personale.

21. Se i vecchi ricordi ti turbano ancora, annotali attentamente e per intero

Sia che siamo stati vittime o carnefici nel nostro passato, non possiamo permettere a questi ricordi di continuare a perseguitarci.

Sulla base della propria esperienza clinica, lo psicologo canadese suggerisce di scrivere (e descrivere) quanto più nel dettaglio possibile questi ricordi.

L’atto della scrittura ci aiuterà infatti a dare un senso a questi ricordi, ma anche a privarli di parte della loro energia emotiva nel passaggio su carta.

In generale, avere nero su bianco i ricordi che ci turbano è il primo passaggio per affrontarli.

22. Organizzati e impegnati con dedizione per mantenere il romanticismo nella tua relazione

Anni di film romantici targati Hollywood ci hanno convinto che là fuori esista la nostra unica anima gemella, il partner perfetto che darà un senso alla nostra vita e con cui finalmente “vivremo felici e contenti”.

La realtà, però, è un po’ diversa.

Con ogni probabilità, su 7 miliardi di individui, ci sono molte più anime gemelle di quante vorremmo ammettere e, con ogni probabilità, ci sarà sempre (o quasi) un partner migliore del tuo partner attuale.

Ma il vero amore non nasce dall’incontro di due persone, ma piuttosto dal loro:

• confronto.
• scontro.
• conforto.
• dialogo.
• inciampo.
• …

Insomma l’amore è ciò che costruiamo con l’altro o l’altra e Peterson invita i suoi lettori ad alimentare con impegno e costanza il romanticismo in una coppia, che sia attraverso “appuntamenti”, cene galanti o momenti di completa attenzione.

23. Non permettere a te stesso di diventare risentito, falso o arrogante

A volte, la vita, le altre persone o la società intera possono ferirci e spezzarci in modi tanto inaspettati, quanto ingiusti.

Ciò che diventiamo dopo questi “traumi”, però, è una nostra scelta.

Se decidiamo di abbandonarci al risentimento renderemo noi stessi e il mondo un posto peggiore.

24. Sii grato nonostante le tue sofferenze

Dire ad una persona che soffre di essere grato alla vita può apparire come uno “schiaffo”.

Il messaggio che Peterson vuole dare con questa 24° regola, però, è diverso e nulla ha a che fare con l’ingenua gratitudine di fronte alle disgrazie.

Così come amiamo i nostri cari nonostante i loro difetti (o forse proprio per via di essi), possiamo amare la vita nonostante le inevitabili sofferenze.

Sono infatti proprio quelle sofferenze a rendere ancor più speciali i momenti di felicità, benessere e successo.

La nostra vita viene definita dai contrasti che viviamo e muore nel piattume di un’esistenza priva di difficoltà.

—

Bene, termina qui questo articolo dedicato ai 24 principi del Peterson-Pensiero.

Mi auguro sinceramente che tu abbia tratto valore da queste regole, ma soprattutto mi auguro che tu possa iniziare ad applicarle nella tua vita.

Non mi resta che augurarti una buona continuazione.

Andrea Giuliodori.