Seconda guerra mondiale.
La Marina americana ha un problema: i suoi piloti, sotto lo stress del combattimento contro le potenze dell’Asse, si irrigidiscono, “si bloccano” in volo e finiscono per sbagliare bersaglio, a volte con esiti fatali.
Per trovare una soluzione, alla scuola di pre-volo di Del Monte, in California, viene arruolato un allenatore di atletica con delle strane idee sul rilassamento.
Si chiama Bud Winter.
Winter divide i cadetti in due gruppi e solo a uno insegna le sue tecniche di rilassamento “segrete”.
Fa poi affrontare loro una prova in aula, con i rumori della battaglia sparati a tutto volume.
Nel gruppo di controllo, l’83% getta la matita e non finisce la prova. Nel gruppo “rilassato”, invece, la finiscono tutti.
Finita la guerra, con quelle stesse idee, Winter trasformerà una normale università statale, la San Jose State, nella fabbrica di velocisti di maggior successo della storia: la ribattezzeranno “Speed City”.
Ne usciranno 27 atleti olimpici, 37 primatisti mondiali e, a un certo punto, i ragazzi di Winter deterranno contemporaneamente tutti e dieci i record mondiali di velocità.
Il suo esperimento preferito era di una sempl
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